双作用气动执行器是在通气的情况下气动执行器就开始转动打开阀门，当要关闭阀门的时候另一边通气才能关闭，靠气缸复位在失去气源的时候只能保持复位。

单作用气动执行器在通气的情况下气动执行器打开阀门，不通气情况下自动关闭，单作用气动执行器靠弹簧自动复位，一般在危险的工况中使用比较多，比如输送可燃气体或可燃液体，在失去气源又出现紧急情况的时候，单作用气动执行器能自动复位把危险降到较低，而双作用一般不容易复位。